האיסור לחתוך נייר בשבת, ובעיקר נייר טואלט, הוא אחד האיסורים שקצת קשה לאנשים להבין.

כידוע, בשבת משתמשים בנייר חתוך מערב שבת, ואסור לחתוך את הנייר בשבת עצמה. הסיבה לכך היא איסור "מלאכת מְחַתֵך".

כפי שהזכרנו כבר בעבר, אנו לומדים על המלאכות האסורות בשבת מתוך המלאכות שנעשו בהקמת המשכן. והנה, אחד הדברים שנעשו לצורך הקמת המשכן היה חיתוך עורות בצורה מדויקת, כדי להכין את האוהלים שכיסו אותו. מכאן למדו חכמים שיש איסור לחתוך או להשתמש בדבר-מה בשבת על-ידי חיתוך מדויק.

כל עוד נייר הטואלט נמצא מגולגל בגליל, הרי שאיננו יכולים להשתמש בו; רק אחרי שחותכים אותו ניתן לעשות בו שימוש. יש כאן הכנה של דבר לשימוש על-ידי מלאכה, ולכן הדבר אסור בשבת. זוהי הסיבה שצריך להכין נייר חתוך מערב שבת לשבת.